Anders als gewöhnlich begann für viele Schüler des Friedrich-Spee Gymnasiums das neue Schuljahr. Für insgesamt 20 Schüler und Schülerinnen aus den Klassen 8 stand der Schulanfang ganz im Zeichen des Englandaustausches.
Unter Leitung von Harald Jütte und Gaby Schröder fuhren sie Anfang September nach Dereham, um 8 Tage in Familien in der Partnerstadt Rüthens zu verbringen. Für die meisten war es sicher das erste Mal, dass sie alleine in einer bis dahin unbekannten Familie und anderssprachigen Umgebung zurecht kommen mussten. Auch wenn es zuvor schon Briefkontakte gegeben hatte, stieg die Spannung merklich, als man abends im Dunkeln in Dereham ankam. Wo wird man wohnen, wie versteht man sich mit der Gastfamilie, wie mit dem Partner? Und wird die Schule so sein, wie man englische Schulen aus den Lehrbüchern aus dem Unterricht kennt?
Schnell zeigte sich, dass der Englischunterricht der vergangenen Jahre eine gute Grundlage war, um in der neuen Umgebung zurecht zu kommen. Und so stiegen mit jedem Tag das Zutrauen und die Neugierde, Neues kennen lernen zu wollen. Dazu gehörte natürlich zunächst einmal der Schulalltag an der Neatherd High School. Ungewohnt für die deutschen Schüler war es, ihre Partner in Schuluniform zu sehen und im Unterricht zu erleben. Dabei waren besonders die 60 Minuten langen Unterrichtsstunden und der Nachmittagsunterricht auffällig.
Neben dem Schulbesuch blieb genügend Zeit, Eindrücke von Landschaft, Kultur und Freizeitmöglichkeiten in Norfolk zu gewinnen.